明代有个笑话，据浮白斋主人《雅谑》：吴地某富翁，年已50岁，有个30岁的呆儿子。呆儿子一直啃老。一天，算命先生推测富翁能活到80岁，儿子则活到62岁。儿子听后，哭天抹泪地说：“父亲活到80岁，那时我才60岁，剩下的两年谁来养活我呢？”做父母的都明白，像笑话中的呆儿子是很没出息的，回到现实生活中，还是想给儿女做靠山。儿女成家立业后，父母总想“送上马，扶一程”，再扶一程……这种观念不能算陋习，但总归是旧习。

　　“呆儿子”的思维有广泛的社会认同基础。曾几何时，看一个人先看其出身，所谓根正苗红；又或有个阔老子，会让人另眼相看。就连阿Q与别人发生口角时，都吹胡子瞪眼睛地说：“我们先前——比你阔的多啦！你算是什么东西。”虽上无片瓦、下无立锥之地，但虚构出来一个阔老子，在精神上也能饱餐一顿。可见，“先前阔”不光是某些人物质上的靠山，也是精神上的支点。而我们离阿Q有多远呢？

　　“吃老子”并不限于“老子”，“朝中有人好做官”，但凡旧亲故友、老乡同窗，只要一人得道，鸡犬都想跟着升天。去医院就医，去学校入学，去机关办事，总想找个熟人，你在那个位子上，咱俩是亲戚、是发小，能不让我“沾点光”？一些国有企事业单位近亲繁殖，据报道，中央巡视组的报告显示，中国工商银行总行管理的691名干部中，有220名干部的配偶、子女共240人在系统内工作。而像“升天者”安徽省原副省长王昭耀的大舅子那样，不光与“得道者”王昭耀共享权力，还共享情妇，俩人并不为此感到害臊。那么，这种“沾光”臊了谁？显然，臊的是权力，臊的是你我。

　　总有些人认同“吃老子”，古有“托庇于祖荫”的封妻荫子制度，后有“子女顶替就业”的接班制度，后来又冒出来个“我爸是李刚”式的理直气壮。

　　不让“沾光”就是忘本，甚至千夫所指，为“诛心”。当然，也有例外。军阀吴佩孚当权后，老家山东蓬莱的亲戚组成讨官亲友团，都想找他弄个一官半职。吴佩孚写下“天、孚、道、云、龙五世永不叙用”11个大字。“孚”是吴佩孚的辈分，他将他的父辈、平辈及以下三世吴家人的攀附之路全部堵死。吴佩孚的同学王兆中前来依附，称自己“文武兼资尤富于政治常识”，申请去河南当县长。吴批示：“豫民何辜？”意思是说河南老百姓招你惹你了，你去祸害他们？此公仍不识时务，又说：“愿提一旅之师讨平两广，将来报捷洛阳，释甲归田，以种树自娱。”吴又大笔一挥，批曰：“且去种树。”

　　苍生何辜，让你来祸害！