哦，不，这看起来并不像真正意义上的“二战”。从头至尾，阿兰所在的装甲车只开过一炮，摧毁的还是一座空无一人的房屋;阿兰经历的唯一实战，是夜间遭遇一德军巡逻队，考虑到力量悬殊，阿兰他们一弹未发;阿兰唯一见到被“消灭”的德军，是夜间一个原本在装甲车前引路的少年德兵，被他身后的装甲车压死;阿兰所获得的紫心勋章是因为他一次失足坠楼所受的伤……在阿兰的从军履历中，更多的是前途未卜的枯燥的等待，还好，阿兰有自己的生活。

　　1943年，18岁的美国青年阿兰应召入伍，来到欧洲战场。1994年，30岁的漫画家埃曼努埃尔吉贝尔在法国雷岛偶遇69岁的阿兰，二人一见如故。在倾听阿兰的故事后，吉贝尔挥起手中画笔，倾14年心血用中国水墨画风格画出了这位老人的“二战”回忆三部曲。吉贝尔的画风简略，主题突出，擅长运用大量“月黑风高”式的明暗对比，旨在衬托主人公的内心变化。

　　虽然这套书给吉贝尔带来了极高的声誉，但吉贝尔认为阿兰的这些故事，“除了两三个，其他的都很平淡，跟我所熟悉的电影和故事里的‘二战’简直没有可比性”。至于本书取名《阿兰的战争》，吉贝尔解释称，“因为本书并不讲第二次世界大战期间美国大兵的普遍境遇，而是只关注一个人:阿兰科普。这本书讲的是他的见闻、经历、感受，以及他时隔五十年对这一切做出的评价”。说直白点，这就是“二战”背景下，普通士兵阿兰的个性生活。

　　阿兰先后做过“坦克通信兵、无线电教员、巡逻步兵、装甲侦察车炮手、打字员、随军牧师助理、美军民职员工、护工、口笔译员、运钞员，还两度进大学，学过传教、制陶。他在美国、法国、德国、捷克等地认识、接触了形形色色的人物，又或直接或间接地与不同领域(哲学、文学、音乐等)内的许多伟人、名人有过交集:罗素、埃兹拉庞德、亨利米勒、奥克塔维奥帕斯、施特劳斯、格哈特明希……”单看这一长串的介绍，便可知阿兰人生的丰富。

　　阿兰的这些经历，有些是命运际遇，比如在军营里的许多职业变化;有的则是他个人性格导致的结果，比如他与那些名人的结识。与一般士兵不同的是，阿兰对于业余生活的利用几近极致，这一点从他在车站擅自下车购物而错失火车便可见一斑。来到欧洲的阿兰，更像是一名享受人生的战士:他晚上穿过树林去找战友卢，前往当地居民包括德国人家中做客，同战友们一起深夜远足，聆听明希弹钢琴;他还顺手牵羊拿过老百姓的东西，同战友们一起偷过别人装甲车上的钢圈，拿过厨房里的土豆……如果历史可以假设，如果没有这场战争，不知阿兰将会有一个怎样精彩的人生?

　　阿兰的从军生涯包括后来复员后，充满了冒险与随意。这似乎是两种对立的性格，但在阿兰的身上却融为一个配合默契的有机体。阿兰在夜间可以无所顾忌地四处“乱闯”，同时他除了对漫长的等待表示厌烦外，几乎看不到别的有什么令他烦闷的地方。他总能在枯燥而紧张的军营生活中找到属于自己的天地，哪怕是在伸手不见五指的暗夜，哪怕像明希夫妇那样在别人看来有着代沟的朋友。

　　在主流历史叙事中，“二战”总是归类于一个伟大的时代。作为捍卫正义的士兵，阿兰展现的却只有平凡。从他面对忘年交吉贝尔的津津乐道，看得出来，他沉浸在这一生的经历中沾沾自喜。是的，有什么比享受人生更为快乐的呢?